TENGGARONG – Pemerintah Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) resmi melepas 238 atlet pelajar yang akan berlaga pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim) 2025. Pelepasan kontingen berlangsung di Ruang Serba Guna Kantor Bupati Kukar, Tenggarong, Senin (10/11/2025), dipimpin oleh Asisten II Bidang Ekonomi dan Pembangunan, Ahyani Fadianur Diani, mewakili Plh Bupati Kukar H. Rendi Solihin.
Dalam sambutan tertulis yang dibacakan Ahyani, pemerintah daerah menegaskan bahwa keikutsertaan Kukar dalam ajang dua tahunan ini bukan sekadar seremoni, tetapi wujud nyata komitmen Pemkab dalam pembinaan olahraga prestasi sejak usia muda.
“POPDA adalah ruang pembuktian bagi generasi muda Kukar untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya. Di sini bukan hanya soal medali, tapi tentang semangat, kedisiplinan, dan karakter tangguh yang terbentuk lewat perjuangan,” ujarnya.
Ahyani menambahkan, ajang olahraga pelajar seperti POPDA juga menjadi sarana memperkuat identitas daerah melalui prestasi. Ia menekankan bahwa kemenangan sejati bukan hanya di podium, tetapi juga dalam menjaga kejujuran dan sportivitas di setiap laga.
“Setiap pertandingan harus dilandasi keadilan dan integritas. Jangan cari kemenangan dengan cara curang, karena kemenangan tanpa kejujuran adalah kekalahan dalam moral,” pesannya.
Pemerintah daerah, lanjutnya, memberi apresiasi tinggi kepada seluruh atlet, pelatih, dan ofisial yang telah berlatih keras demi mengharumkan nama Kutai Kartanegara. Ia berharap seluruh peserta dapat menjadi duta olahraga yang menjunjung tinggi nilai-nilai sportivitas dan kebersamaan.
Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kukar, Aji Ali Husni, melaporkan bahwa total 238 atlet yang diberangkatkan terdiri dari 149 atlet putra dan 89 atlet putri, dengan 41 pelatih dan ofisial pendamping. Para atlet akan berlaga di 16 cabang olahraga (cabor) yang digelar di empat wilayah, yakni Panajam Paser Utara (PPU) sebagai tuan rumah utama, serta Tenggarong, Samarinda, dan Balikpapan.
“Sebagian besar pertandingan akan dipusatkan di PPU, namun untuk cabang renang digelar di Stadion Junjung Buyah Tenggarong. Ini jadi keuntungan bagi Kukar untuk menambah poin prestasi,” ungkap Aji Ali.
Ia optimistis Kukar dapat mempertahankan bahkan melampaui capaian POPDA sebelumnya, berkat persiapan yang matang serta motivasi tinggi dari para atlet muda.
“Semangat terus, junjung sportivitas, dan buktikan bahwa atlet pelajar Kukar mampu berprestasi luar biasa,” ujarnya penuh semangat.
Acara pelepasan juga ditandai dengan penyerahan simbolis kartu BPJS Kesehatan bagi para atlet yang akan berlaga di POPDA XVII, sebagai bentuk perlindungan dan dukungan penuh dari pemerintah daerah terhadap keselamatan dan kesejahteraan atlet muda.
